זיכרון הוא היכולת של המוח לקלוט מידע מהסביבה דרך החושים שלנו, לקודד, לאחסן ולהשתמש בו בעת הצורך לטובת קבלת החלטות, יצירת קשרים פתרון בעיות ועוד.

במונחים נוירולוגיים פיזיולוגיים, זיכרון הוא סט של קשרים נוירולוגים מקודדים במוח המחברים בין תאי עצב שונים.

תהליך יצירת הזיכרון מתרחש כאשר תאי עצב מעבירים אותות חשמליים בין האחד לשני.

הוא יכול להיות יצירה של חוויה חדשה או שחזור של חוויות עבר ומתרחש על ידי העברת פולס חשמלי בין תאי עצב שהיו מעורבים בחוויה המקורית של הזיכרון.

בגדול, הזיכרון שלנו מתחלק לשתי קטגוריות: 

זיכרון לטווח קצר – כולל את המידע אליו אנחנו מודעים ברגע נתון.

זיכרון לטווח ארוך – הוא המקום בו אנחנו מאחסנים את המידע והזיכרונות שלנו.

נהוג להבחין בין בעיות זיכרון קלות לבעיות זיכרון קשות, המכונות "דמנציה" ומתארות מצב שבו תפקודי זיכרון שונים של הנבדק יורדים באופן שפוגע ביכולתו הקוגניטיבית וכולל התנתקות מהמציאות. מבוגרים רבים מדווחים דווקא על בעיות זיכרון קלות, שמתבטאות בירידה בזיכרון לטווח הקצר, ירידה בקשב, ירידה באוצר המילים, ירידה ביכולת לתכנן ולבצע פעולות מורכבות, שכחה של מילים, שמות של אנשים ועוד. 

טיפים לשיפור בתפקוד הזיכרון: 

1. שינה טובה – במהלכה המוח מבצע מעין "אתחול מחדש" ומאחסן פרטי מידע חשובים אותם ניתן יהיה "לשלוף" בהמשך הדרך. רוב המבוגרים זקוקים למנוחת לילה יומית האורכת כ- 7-9 שעות.
2. תזונה בריאה – שלבו  פירות, ירקות ודגנים מלאים בתפריט. בנוסף, בחרו במקורות חלבון דלי שומן, כמו דגים, בשר רזה ועוף. שתו הרבה מים, אל תפריזו באלכוהול העלול לגרום לבלבול ולאובדן זיכרון.
3. פעילות גופנית סדירה – הפכו פעילות גופנית לחלק מהשגרה היומיות שלכם. פעילות גופנית מגבירה את זרימת הדם לכל הגוף, כולל המוח שלכם והיא מסייעת בשמירה על זיכרון חד.
4. צריכת מזונות המכילים אומגה 3 – חומצות אומגה 3 חיוניות למוח, והן משחקות תפקיד מרכזי בכל הנוגע לתפקוד המוח, הכולל יכולת זיכרון ויכולת קוגניטיבית. מחסור באומגה 3 עלול לגרום לתסמינים שונים, בניהם גם בעיות בזיכרון. מזונות כמו דגי הים הצפוני, זרעי פשתן, סויה ואגוזי מלך עשירים בחומצת שומן זו.
5. תוספי תזונה – מחקרים רבים מראים כי, נטילת תוספי תזונה הייעודיים לפעילות קוגניטיבית משפרים באופן משמעותי את הזיכרון. בין תוספי התזונה המומלצים נמצא הצמח גינקו בילובה, ויטמין D רמות נמוכות של הוויטמין בדם מקושרות לירידה ביכולות קוגניטיביות, מגנזיום רמות נמוכות של מגנזיום מקושרות עם נזק חמצוני, ויטמין 12B כאשר בחוסר משפיע על ירידה בתפקוד הקוגנטיבי. לפני נטילת התוספים תמיד חשוב להיוועץ באיש מקצוע.